नई दिल्ली: जैसे ही दिसंबर की सर्द हवाएं चलती हैं, घरों से केक की सोंधी खुशबू आने लगती है। क्रिसमस का जिक्र होते ही हमारे दिमाग में सबसे पहले भारी-भरकम ‘रम केक’ की तस्वीर आती है, लेकिन क्या आप जानते हैं कि दुनिया के अलग-अलग कोनों में क्रिसमस केक का स्वरूप पूरी तरह बदल जाता है? कहीं यह हफ्तों पहले तैयार होने वाली शराब में डूबी मिठाई है, तो कहीं गर्मियों के ताजे फलों का संगम। आइए, आज आपको दुनिया के उन मशहूर क्रिसमस केकों की सैर कराते हैं जो अपनी परंपरा और स्वाद के लिए जाने जाते हैं।
ब्रिटिश रसूख और जर्मनी का ‘बेबी जीसस’ केक
क्रिसमस केक की सबसे पुरानी और रॉयल परंपरा ब्रिटेन से आती है। यहां का ‘फ्रूट केक’ हफ्तों पहले तैयार किया जाता है। इसमें सूखे मेवों को ब्रांडी या रम में भिगोकर रखा जाता है, ताकि स्वाद रूह तक पहुंच जाए। वहीं, जर्मनी का ‘क्राइस्टस्टॉलेन’ (Stollen) दुनिया भर में मशहूर है। यह देखने में ब्रेड जैसा होता है और इसके ऊपर चीनी के पाउडर की सफेद परत चढ़ाई जाती है, जिसे प्रतीकात्मक रूप से ‘बेबी जीसस’ को लपेटे हुए कपड़े के रूप में देखा जाता है।
कहीं लकड़ी जैसा ‘लट्ठ’, तो कहीं स्ट्रॉबेरी की मिठास
फ्रांस में क्रिसमस का केक काफी कलात्मक होता है। यहां ‘ब्यूश डे नोएल’ (Bûche de Noël) बनाया जाता है, जो दिखने में बिल्कुल एक लकड़ी के लट्ठे (Log) जैसा होता है। इसे चॉकलेट और स्पंज केक से तैयार किया जाता है। इसके उलट, जापान में क्रिसमस केक काफी हल्का और ताजा होता है। वहां लोग स्ट्रॉबेरी और व्हिप्ड क्रीम वाले स्पंज केक को खुशहाली का प्रतीक मानते हैं और इसे क्रिसमस ईव पर काटना पसंद करते हैं।
गर्मी वाला क्रिसमस और कैरेबियन का ‘ब्लैक केक’
ऑस्ट्रेलिया में क्रिसमस के समय कड़ाके की धूप और गर्मी होती है, इसलिए वहां भारी केक के बजाय ‘पावलोवा’ जैसा हल्का और ठंडा डेजर्ट खाया जाता है। वहीं इटली का ‘पनेत्तोने’ (Panettone) अपनी ऊंचाई और हल्केपन के लिए मशहूर है। अंत में बात करते हैं कैरेबियन देशों की, जहां ‘ब्लैक केक’ का राज है। इसमें मेवों को महीनों पहले रम में भिगो दिया जाता है, जिससे इसका रंग गहरा काला और स्वाद बेहद तीखा व मसालेदार हो जाता है।
ये केक केवल खाने की चीजें नहीं हैं, बल्कि ये हर देश की संस्कृति और मौसम की कहानी बयां करते हैं। चाहे स्वाद कोई भी हो, इन केकों के जरिए लोग खुशियां और प्यार ही बांटते हैं।
